2011年5月31日

全美第二大團購網站 LivingSocial : game play B

不強調技術 不挑戰霸主 LivingSocial走自己與眾不同的路 

鉅亨網劉祥航 綜合外電  2011-05-30 22:01:13 
LivingSocial 已經是全美第二大團購網站(圖為LivingSocial 網站)
團購網站 LivingSocial 的 CEO Tim O'Shaughnessy ,和你聽過的多數科技業創業人士不同,他並不想用更強大的技術來打敗對手,他並不直接挑戰霸主 Groupon,他有自己的一套致勝之道。
據《Businessweek》報導,O'Shaughnessy 表示,他過去在知名餐廳中服務的經驗,讓他學會該如何滿足顧客的需求。他說:「在這個遊戲中,你應該了解,僅靠你自己就能管理 9 桌客人的最佳方式。」
29 歲的 O'Shaughnessy 是《Businessweek》所選出今年前 20 的年輕創業家,4 年前他創建的 LivingSocial,現在已經是全美第 2 大的團購網站,員工人數由 2010 年初的 33人,目前已經超過 1500人,今年預計營收可達 10 億美元,是 1 月預估時的 2 倍之多。
美國 BIA/Kelsey 預估,今年團購市場將有 4 倍的成長,到 2015 年,達到 39 億美元的規模。但對 LivingSocial 來說,其實也意味著他們將面臨巨額的挑戰。首先,龍頭  Groupon 現有 7000 名員工,今年銷售預計達 30-40 億美元,另外,還有超過 480 個對手虎視耽耽,連 Facebook 及 Google(GOOG-US) 都有意競逐這塊團購市場。
O'Shaughnessy 說:「要是兩年前,甚至 1 年前,你告訴我,我的競爭對手會包括 Facebook 和 Google,我可能會先高興得跳起來,然後再告訴你,我不相信你說的話。」
■ 強調特色產品
LivingSocial 和 Groupon 一樣,靠著募集來的資金廣召員工,再由員工遊說商家,提供像是肉類或旅遊的折扣。LivingSocial 目前在 12 個國家,有 2900 萬用戶,Groupon 則已有 44 國超過 5000 萬名用戶。 O'Shaughnessy 現階段目標在於,要讓 LivingSocial 成為難以模仿的公司,推出具特色的產品,像是以家庭為目標的旅遊套裝行程。
O'Shaughnessy 畢業於喬治城大學,擁有資訊管理及市場營運學學位,不過和多數科技創業者只專精在自己擅長的獨特領域不同,他在任職於美國線上(AOL)時,就關注各項的產品,並領導一個 Revolution Health 團隊,幫客戶找到合適的醫師,確認症狀,提供維持健康的建議。
這種批發與零售的觀念,在 O'Shaughnessy 小時候就已經建立。他表示,8 歲時他會和朋友一起到雜貨店,購買不同大小的糖果,然後再到本地人常打球的空地上賣,每個賣 1/4 美元,比成本價高了 400%。(接下頁)

What could end the China Boom? water 羅傑斯:中國最大憂慮是水問題 比衰退還可怕

羅傑斯:中國最大憂慮是水問題 比衰退還可怕 

"environmental" "natural" resources issues the key 
鉅亨網編譯張正芊 綜合外電  2011-05-30 21:45:44 
知名投資人羅傑斯 (Jim Rogers) 日前接受英國《BBC》電視台節目 HardTalk 訪問時指出,中國經濟發展最大問題會是水資源,比經濟衰退還令人擔憂。
《Business Insider》周六 (28 日) 報導,羅傑斯在節目上表示,他不擔心中國爆發內戰、疫情、恐慌及經濟衰退等問題,因為這些都能復原;但若中國不解決水問題,就不會有成功故事。
他指出,中國北方缺水問題相當嚴重;當局正耗費數千億美元巨資,來試圖解決水資源議題。羅傑斯稱,根據他數次遊走全球經驗,見過整個社會、城市及國家因缺水而整個消失。他嚴詞警告,中國若未能解決水問題,20、30、40 年後整個經濟發展榮景將消失。
羅傑斯同時再度捍衛其長期作多亞洲及中國的策略,表示雖然期間必定出現一些挫折,但這些地區投資吸引力,仍大於「破產的」西方。他承認,中國沿海地區有房市泡沫,但卻和美國的情況並不相同。

Jim Rogers on BBC: What could end the China Boom?

Jim Rogers tells BBC what he thinks could end the China Boom.
It ain’t wars, epidemics, panics, depressions and the likes. It’s a water crisis.
“I don’t mind if China has civil war, epidemics, panics, depressions, all of that. You can recover from that. The only thing you cannot recover from is water,” says Rogers. “If China doesn’t solve its water problems than there’s no China story.” He says they’re spending large amounts of money to solve this problem

美妝品有DBP

製藥業:美妝品有DBP 乳癌風險大增


塑化劑風暴延燒,一名製藥業的讀者爆料,表示部分不肖業者在指甲油、香水等化妝品中,也使用塑化劑,以往衛生單位就曾查獲,但未受重視。彰化縣衛生局長葉彥伯表示,美妝品禁用塑化劑,今天將全面稽查市售美妝品,以免塑化劑透過化妝品害人。
台中榮總毒物科主任胡松原說,塑化劑已列為禁用,無論是內服(食品)或外用(化妝品)都不能添加,雖然化妝品影響要視暴露的濃度劑量多寡,但長期下來還是有影響,民眾不能輕忽。
林姓讀者爆料指出,屬第四類毒性化學物質的塑化劑(DEHP)穩定度高,指甲油、香水、保養品等美妝品維持穩定品質很重要,有少數業者因此添加塑化劑。
林姓讀者表示,衛生署之前就曾抽驗發現,但當時並未引起各方重視;另消基會五月初調查也發現,有進口指甲油驗出含過量DBP(鄰苯二甲酸二丁酯),長期大量使用,恐引起女性罹患乳癌、子宮頸癌風險,男性則不孕。
他表示,台灣女性幾乎天天使用美妝品,若含塑化劑,形同長期攝取有毒物質,這次事件將焦點都放在飲料等項目,希望能將指甲油、香水也列入全面檢驗。
據了解,高市等衛生局今天起受理民眾檢測飲料食品,檢測的塑化劑項目中,除DEHP、DINP、DOP外,還包括DBP等。
林口長庚醫院臨床毒物科主任林杰樑表示,塑化劑常被當成定香劑,女性一定要記得卸妝。他並建議,除非必要盡量避免濃妝,盡量少用有香味的保養、化妝品,減低暴露在塑化劑的風險。
弘光大學化妝品系主任張聰民說,口紅等化妝品不太可能添加塑化劑,因為加塑化劑會呈現膠狀,增加製程難度,且不易均勻塗抹;但香水、指甲油或髮膠,為讓產品定型或維持香氣,可能添加塑化劑。
他指出,有廠商為讓香水能夠持久,在製程中添加微量「類似」塑化劑成分定香劑,有廠商加的量低到無法檢測出來。
台中市衛生局說,曾監測市售化妝品,發現確有廠商在香水、指甲油添加塑化劑;彰化縣衛生局今天將稽查市售美妝商品,了解是否摻入塑化劑危害人體健康。


塑化劑DnBP 我國幼兒暴露量偏高
〔記者王昶閔/台北報導〕我國孕婦與兒童最近除被證實塑化劑DEHP暴露長期偏高外,國家衛生研究院團隊最近更首度發現,另一類具有生殖毒性的塑化劑DnBP(鄰苯二甲酸二丁酯,DBP的一種),在孕婦與兒童體內的暴露量也異常偏高,尿液中所檢出的DnBP代謝物濃度高達歐、美、日一.四到五倍。
明零時全面稽查五大類產品
今晚過了午夜十二點之後,衛生署就要動員各地衛生局官員強力稽查果汁、運動飲料、茶飲、膠錠粉劑、果醬果漿類等五大類產品是否含有塑化劑,但國衛院最新調查卻發現,不僅食品堪慮,過去常被添加於指甲油、髮膠等化妝品與清潔用品中的塑化劑DnBP,也同樣值得特別重視。
DnBP與DEHP性質類似,都是具有生殖毒性的環境荷爾蒙,且均為無色油狀液體,具有高脂溶性,目前同為環保署所列管的第四類毒性化學物質。
過去國內相關研究大多只鎖定本次食品污染事件的禍首DEHP,國衛院研究員王淑麗等人今年二月發表在國際期刊Chemosphere的論文卻發現,我國孕婦與兒童的DnBP與DEHP暴露量均有異常偏高現象。不但調查範圍涵蓋DnBP、DEHP等五到七種常見環境荷爾蒙或塑化劑,更是國內首份較大規模長期追蹤,針對兩百多對孕婦與其所產嬰幼兒,定期驗尿追蹤至今滿十年。
化妝品禁用 但仍逾半不合格
國衛院報告的尿液檢驗數據顯示,我國孕婦體內的DnBP代謝物MnBP濃度,是美國孕婦的五倍、日本孕婦的一.四倍;二到六歲兒童尿中MnBP濃度,則是德國同齡兒童的兩倍。
長庚醫院毒物科主任林杰樑指出,DnBP的分子量低,因此皮膚吸收更快。高劑量暴露會抑制男性荷爾蒙,導致生殖器官異常、破壞睪丸與甲狀腺功能,也可能傷害肝腎,常被添加在指甲油等化妝品中,作為溶劑與使香味穩定釋放的「定香劑」,「越香的,越要小心」。
歐盟對DnBP管制比DEHP更為嚴格,攝取量容許上限標準,每日每公斤體重只限攝取十微克,比DEHP的五十微克嚴格五倍,國衛院這份調查發現,我國二到三歲幼兒的每日暴露量,已達每日每公斤體重四到七微克,而且暴露量遠遠高於孕婦。林杰樑認為實在不尋常,懷疑與嬰兒清潔用品有關,有美國學者在二○○八年曾發表論文,一百六十三名新生兒的尿液檢體,高達八成檢出DBP、DEHP等塑化劑,且與使用嬰兒乳液、乳霜、粉末等清潔用品的量有正相關。
勞委會勞安所二○○九年發表報告指出,雖然二○○八年七月衛生署已公告將DnBP禁用於化妝品,事後抽檢市售四十五瓶指甲油,檢出DBP比例仍高達五成三,且添加量驚人,平均濃度十二%,最高濃度達三十五%,塑化劑管制鬆散可見一斑。
國衛院學者黃柏菁、成大教授李俊璋近期在「台灣醫學」期刊撰文指出,國人塑化劑暴露量真的是「舉世少見」,政府建立環境污染物監測系統已「刻不容緩」,長期監測國人暴露與環境污染程度,以訂定各類產品與原物料的管制標準,亦應建立商品的無塑化劑標章制度,以避免發生國際貿易障礙。
林杰樑和陽明大學環境與職業衛生所教授陳美蓮都疾呼,政府除應對已列入第四類毒物DBP與DEHP,以及未公告列管的BBP三類塑化劑都要提升管制層級,亦應全面清查塑化劑流向,以瞭解是否還有其他種類塑化劑也遭人添加於食品原料中。

常見的塑化劑有 DEHP、DINP、DNOP、DIDP、DBP、BBP

Point is : Plastic is everywhere and with downside effect for natural & health

塑化劑用在塑膠製品上,可以讓產品變軟、變得更好彎曲,適量添加是合法的,可是絕不能用在食品中,學者說,包括DEHP、DINP等常見的塑化劑共六種,早該嚴格管制,批評政府把關不力,台灣的塑化劑污染才會這麼嚴重,國人體內的塑化劑殘留量,是美國人的五倍。
塑化劑就在你身邊,有好多好多的塑膠製品,都添加塑化劑來變軟、變彎,這樣用是合法的,但沒想到,竟然有人用在食物裡,吳家誠研究塑化劑二十多年,他說,塑化劑有十多種,這次發現的DEHP跟DINP,只是其中兩種,從分子式來看,前面這一段是鄰苯二甲酸酯,後面這一段是碳鏈,鄰苯二甲酸酯有親水性,碳鏈有親油性,所以塑化劑可以讓油水混合均勻,而DEHP有八個碳,DINP有九個碳,雖然DEHP的毒性較強,但DINP的碳多一個,親油性較高,會更難排體外。
常見的塑化劑有DEHP、DINP、DNOP、DIDP、DBP還有BBP,這六種都被列管中,早在1991年,吳家誠就發現塑化劑的可怕,多次提醒政府,甚至在國際期刊發表文章,但政府一直拖了八年才列管,台灣人的塑化劑殘留量,是美國人的五倍,曾經有塑膠王國的稱號,如今卻換來一堆毒害。


鄰苯二甲酸二(2-乙基己)酯 DEHP


鄰苯二甲酸二(2-乙基己)酯英語Bis(2-ethylhexyl)phthalateDi(2-ethylhexyl)phthalate,縮寫分別為BEHPDEHP)又稱鄰苯二甲酸二辛酯酞酸二辛酯dioctyl phthalate,縮寫DOP),化學式C6H4(CO2C8H17)2,為鄰苯二甲酸2-乙基己醇生成的類化合物。它是最重要的鄰苯二甲酸酯,也是使用最廣和產量最大的塑化劑

製備

鄰苯二甲酸酐2-乙基己醇,在高溫與催化劑條件下,經酯化反應製得:
C6H4(CO)2O + 2 C8H17OH → C6H4(CO2 C8H17)2 + H2O
全球每年產量約三億公斤。[1]

[]用途

由於DEHP本身物理特性良好,成本低廉,可做為PVC塑膠的塑化劑[1]。PVC塑膠中DEHP的含量在1%到40%之間。DEHP還可作為液壓油電容器介電質螢光棒中的溶劑

[]替代品

軟質聚氯乙烯物品的生產商有多種替代品選擇,這些替代品都和DEHP含有相似的工業性質,包括其他鄰苯二甲酸酯,如DINP[2]DPHPDIDP,和非鄰苯二甲酸酯,如DINCH檸檬酸鹽

[]環境暴露

DEHP的蒸氣壓低,而PVC製造過程的溫度相當高,因此所釋放的DEHP也隨之增加,引起人們對其健康風險的關注。DEHP會被食物及水所吸收。曾在牛奶及乳酪中檢測到DEHP的存在。與含有DEHP容器接觸的食品也會受到汙染,特別是高溫以及非極性溶劑,例如用PVC包裝高油份的食品。因此美國食品藥品監督管理局(FDA)規定含有DEHP的包裝材料只能包裝只含有水無脂肪的食物。DEHP在水中的溶解度不高,在土壤中DEHP污染物的移動速度很緩慢,垃圾掩埋場中棄置塑膠中DEHP滲漏的速度也很慢。美國國家環境保護局規定飲用水中DEHP的含量需小於6ppb。美國安全與衛生署(OSHA)規定工作環境空氣中,DEHP含量的上限為5mg/立方公尺。

[]對生物體的影響

[]雌激素效應

參見:仿雌激素
世界衛生組織指出鄰苯二甲酸酯類進入人體和動物體內會有類似雌激素的作用,會干擾內分泌,是一種潛在的內分泌干擾物。長期暴露會促發女性第一第二性徵的發育成熟作用,而且增加罹患乳癌子宮內膜癌的危險性。[3]
有研究指出,孕婦體內的鄰苯二甲酸酯濃度愈高,產下的男嬰生殖器官陰莖短小、先天畸型、尿道下裂與隱睪症的風險就愈高。孕婦血液測量出來的DEHP的代謝產物與新生男嬰的陰莖變細肛殖距變短和睾丸下降不全有明顯關係[4]。在美國,約有25%的婦女的血液中鄰苯二甲酸鹽濃度接近研究所用的水平。由於DEHP對成長中兒童影響很大,一些國家已經禁止玩具中含有DEHP成份。
若在成年男性體內鄰苯二甲酸酯濃度愈高,精子的數量就會愈少,品質跟活動力也愈差。[5]

[]肥胖症

曾在《環境與健康展​​望》雜誌上發表的一項基於美國疾病控制與預防中心數據的研究表明,腹部肥胖或具有可導致糖尿病胰島素抵抗癥狀的美國人相對於沒有這些問題的美國人,其尿液中的DEHP和鄰苯二甲酸二丁酯的代謝物濃度更高。[6]

[]毒性

老鼠口服每千克體重30克的DEHP或兔子皮膚接觸每千克體重24克的DEHP即可引發急性中毒[1]
歐盟的《關於化學品註冊、評估、許可和限制法案》(REACH)中,已將鄰苯二甲酸二辛酯列為高度關注物質[7] 中華民國行政院環境保護署公告鄰苯二甲酸二辛酯為第4類毒性化學物質[8]

[]心臟毒性

一項臨床研究表明服用或長期暴露於DEHP中對於心肌細胞有顯著的影響。在體外的研究表明化合物對於心臟會導致不規則節律。使用DEHP處理心肌細胞後,發現其縫隙連接聯接蛋白數量顯著降低。[9][10]

[]疑似致癌物質

DEHP會引發動物的肝臟腫瘤,是人類可能致癌物質之一。


BBP

为明确邻苯二甲酸丁基苄酯在环境中雌激素效应,采用体内小鼠子宫增重方法,检测出其雌激素活性,结果表明:低剂量下的BBP无雌激素活性,剂量为8uL(8.96mg)时,小鼠子宫增重比较明显,显示出了雌激素活性,但当剂量增大到16uL(17.92mg)、32uL(35.84mg)时,小鼠子宫增重非常明显,增大的程度近乎于1ug雌二醇,特别是当剂量为64uL(71.68mg)时,其子宫增大的程度却超过了雌二醉。试验结果充分表明:BBP在外似非常安全的剂量下具有显性的雌激素活性。


成 分 邻苯二甲酸丁卞酯
性能及用途 本品为无色透明液体。微具芳香味。酸值0.35。皂化值355±5。灰分0.029/。密度1.111~1.123g/cm3(25℃)。粘度41.5mPa.s(25℃),61~63mPa.s(25℃)。凝固点-35℃。沸点370℃(0.1MPa)、221℃(0.67kPa)。闪点(开杯法)199~210℃。着火点240℃。折射率1.535~1.540(25℃)。挥发速度0.005g/cm3.h(105℃)。溶于一般的有机溶剂,极难于水,30在水中的溶解度为0.0003%。本品与大多数树脂有良好的相容性,溶剂化作用极强。 
本品可作为聚氯乙烯、氯乙烯共聚物、纤维素树脂、天然橡胶和合成橡胶的增塑剂。高温发挥性小,耐热性、耐光性和耐寒性好。特别是在聚氯乙烯中可显著改善其加工性。本品还具有优良的电绝缘性、耐水性和耐油抽出性、动植物油对它的油出量只有DOP的1/51/10。同本品增塑剂制香的制品抗污染、耐磨耗。本品多与其他增塑剂配合于地板砖、瓦楞板等高填充塑料制品。作为辅助剂本品与DOP等增塑剂并用于薄膜、人造革(本品能够溶解有机颜料),可赋予制品优良的透明性和表面光滑性。本品还可作于后发泡的太延配方,降低加工温度,避免发泡剂过早分解。本品用于乙基纤维素,可制得透明坚韧的板材、薄膜、模制品和热溶粘合剂。以40%(重量)左右的量用于醋酸丁酸纤维素,要制得透明的革状薄片,用量较小时,可以配成造于挤塑和模塑的硬质料。本品用于硝酸纤维素漆中可以获得透明柔韧的漆膜,但耐光性不及使用DBP的漆膜。 
安全注意事项 本品毒性低,美国工业生物实验以大白鼠(饲料中含本品2%)和狗(饲料中含本品5%)为对象,对本品进行过90天的经口亚急性毒性实验,未见实验动物有任何毒理学症状,本品为动物脏器内几乎全都水解为正丁醇和苯甲醇,这两种醇缓慢氧化排出体外。法国规定本品在纯度达99%时,可用于接触食品的制品。英国规定本品在无毒塑料中的用量不得超过33%。日本、德国、荷兰均允许本品用于食品包装材料中。
DBP
鄰苯二甲酸二丁酯(Dibutyl phthalate,DBP)是一種常用的增塑劑,也用作膠粘劑和印刷油墨的添加劑。可溶於多種有機溶劑,如。DBP也用作一種殺體外寄生蟲藥

[]製備

DBP可由正丁醇鄰苯二甲酸酐直接酯化得到。

[]接觸

歐盟委員會健康與環境風險科學委員會(SCHER)根據不同年齡段的尿樣得出結論,認為一般人群中個人對於鄰苯二甲酸二丁酯的總接觸量低於每日耐受攝入量(TDI),只有在一些特殊人群中才需要努力減少接觸。[1]

[]肥胖

發表在《環境與健康展望》(Environmental Health Perspectives)上的一項由美國疾病控制與預防中心(CDC)數據得出的研究結果表明腹部肥胖或患有胰島素抵抗糖尿病的前兆)的美國男子與沒有這些問題的男子相比,尿液中含有更高水平的DEHP和DBP代謝物。[2]

[]法律監督

[]歐盟

這一物質在化妝品,包括指甲油中的使用都被歐盟指令76/768/EEC 1976禁止。[3][4]
從1999年起,DBP在兒童玩具中的使用也受到了限制。[5]

[]美國

2006年11月起,DBP被列入California Proposition 65 (1986)可疑致畸物清單中,是一種可疑的內分泌干擾素,曾用在指甲油中。所有主要生產商都從2006年秋季開始減少這種物質在指甲油中的使用。
DBP在兒童玩具和兒童保育用品中被永久禁止使用超過1000 ppm的濃度,是由《2008年消費品安全改善法》(Consumer Product Safety Improvement Act of 2008,CPSIA)中section 108規定的。

2011年5月30日

FEMA cash crunch expected 2012 美國天災太頻繁 FEMA 明春無錢救急

美國天災太頻繁 明春無錢救急
編譯中心綜合27日電
May 28, 2011 06:00 AM | 3010 次 | 0 0 評論 | 0 0 推薦 | 電郵給朋友 | 打印
今年由於美國天災連連,聯邦政府救災款項即將用罄,一旦經費用盡,類似密蘇里州喬布林等遭受龍捲風或洪水災難的城鎮將無法獲得資金重建家園。
今日美國報報導,聯邦急難管理局(FEMA)有24億元的救災基金(Disaster Relief Fund),可用到9月30日止,並正在向國會申請從10月1日開始的下一會計年度的救災資金18億元。兩黨國會議員皆表示,這些款項不足以應付今年一連串異常天災所造成的損害。
參院監督FEMA財務小組的主席、瑪麗.藍德魯(Mary Landrieu,民主黨,路易斯安納州參議員)在寫給其他參議員的一封信中說,如不增加撥款,「FEMA在2012年春季將不得不停止50個州的救災重建工作」。
聯邦政府27日承認,FEMA存在這個問題。白宮管理與預算辦公室發言人瑪格.雷利(Meg Reilly)說:「這將取決於今年夏季的風暴和其他因素。」
FEMA財務長唐格(Norm Dong)表示,這24億救災款將主要用於發生嚴重災難的地區「拯救生命和維持生命的努力」,幫助民眾獲得食物、衣服和臨時居住場所。
除了提供立即救助之外,FEMA還在災後重建中舉足輕重,因為它為災區學校、醫院和公路等長期項目的重建提供75%資金。
由於FEMA救災基金不足,愛阿華州去年延後3億4000萬元的災後重建項目。FEMA局長福格特(Craig Fugate)4月在眾院的聽證會上說,如果剩餘的救災基金還不到10億元,在獲得新的資金之前,FEMA將停止批准重建項目。


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2011年5月29日

自動筆簽法案 愛國法三項條款 autopen on Patriot Act Signing

自動筆簽法案 歐巴馬破天荒
美聯社華沙28日電
May 29, 2011 06:00 AM | 600 次 | 0 0 評論 | 0 0 推薦 | 電郵給朋友 | 打印
歐巴馬總統27日首次使用「自動筆」簽署法案,延長愛國者法的效期。圖為Damilic公司製造的「自動筆」。(歐新社)
歐巴馬總統27日首次使用「自動筆」簽署法案,延長愛國者法的效期。圖為Damilic公司製造的「自動筆」。(歐新社)
白宮顛覆公民課教授的知識,顯示國會通過的法案不需總統親筆簽字才能生效,用機器代簽即可。
國會26日趕在歐巴馬總統非常重視的愛國法三項條款當天午夜期滿失效前予以延長,當時歐巴馬遠在法國參加八大工業國峰會。
白宮原來準備依照傳統,由幕僚人員搭機趕到法國,把國會通過的法案呈交總統簽字。但是,國會遲遲才完成表決程序,時間已經來不及。
人在巴黎的歐巴馬於當地時間清晨5時45分被喚醒,趕在最後15分鐘匆匆看過法案內容,並授權幕僚使用自動筆(autopen)代為簽署,創下美國歷史上破天荒的先例。
白宮發言人說,如不及時簽署這項法案,將嚴重危害國家安全,因此總統指示使用自動筆簽字。
白宮幾十年前就開始用自動筆為總統每年寄送的幾百萬張聖誕卡簽字,政治委員會也藉此以總統的名義募款。
不過,據媒體所知,這是總統首次授權用自動筆簽署法案,並引起這樣做是否合法的質疑。
美國憲法第一章第七條規定,國會參眾兩院通過的法案,必須提交總統核准簽字,才能成為法律。
白宮官員說,司法部2005年的備忘錄,斷定「總統簽署法案不必親筆簽名」,而歐巴馬據此授權使用自動筆簽字。


Patriot Act Signing Just the Latest in Autopen Infamy

Minutes before midnight, after a landslide House vote of 250-153, President Obama signed legislation backing a four-year extension on the controversial USA PATRIOT Act. (Did you know that’s an acronymfor Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism? Now you do.) Yay, habeas corpus denials, warrantless searches and carte blanche wiretapping! Four more years! Four more years!
Because the president was in France, he was required to sign it using an autopen machine: that rare and wonderful device favored by politicians, sports stars and celebrities, that can mechanically reproduce the act of signing one’s autograph. (See one in action here!)
Since first being patented in the U.S. in 1804 by English inventor John Isaac Hawkins, the autopen has scribbled its way into American history — and infamy — over and over again.
Some highlights:
  • 1945: Harry Truman is thought to have been the first sitting president to use the autopen with any regularity. You can find examples, like this autopen-signed thank-you note, for sale on eBay.
  • 1961: President Kennedy uses the autopen for nearly any signature that wasn’t of significance. To learn more, check out Charles Hamilton’s 1965 book, The Robot That Helped to Make a President, the “most in-depth reference guide for the different proxy signatures produced by the autopen machines used by President John F. Kennedy.”
  • 1988: Vice President Dan Quayle is confronted by ABC’s Sam Donaldson about a letter he sent to a judge asking for GOP fundraiser Stephen Goot, convicted on racketeering charges in his role in fixing DUIs, to be moved to a cushier prison. Quayle pleaded the “autopen defense,” saying a staffer must have signed it without his knowledge. It’s the second time he uses that excuse.
  • 1996: In his 2004 book My Life, Bill Clinton recalls: “In 1996, the children of one of my father’s sisters came for the first time to our annual family Christmas party at the White House and brought me a gift: the condolence letter my aunt had received from her congressman, the great Sam Rayburn, after my father died. It’s just a short form letter and appears to have been signed with the autopen of the day, but I hugged that letter with all the glee of a six-year-old boy getting his first train set from Santa Claus.”
  • 2004: Then defense secretary Donald Rumsfeld finds himself at the center of a White House PR nightmare, when it comes out that he’d used an autopen to sign his name to condolence letters sent to relatives of soldiers sent to Iraq and Afghanistan. At first denying it, Rumsfeld then admitted, “While I have not individually signed each one, in the interest of ensuring expeditious contact with grieving family members, I have directed that in the future I sign each letter.”
  • [AP]
Photo: US Government employees operate a check-signing machine. Wikimedia commons.